A fachada conservadora em estilo georgiano, telhado de telha - uma boa e velha Inglaterra. O interior é composto de portas de correr leves, telas, sofás que se parecem com tatames com futons e um pátio interno, como para a contemplação zen-budista adotada pelos japoneses. Isso não é uma zombaria do arquiteto Nick Helm e da designer Maria Speke sobre o notório estilo inglês, o esnobismo inglês e o inglês "straight backs". Este é o estilo de vida dos proprietários, refletido em sua casa em Londres, em memória dos anos passados ​​no Japão. Com um mínimo de acessórios japoneses, o designer conseguiu recriar a cor da Terra do Sol Nascente no interior. Talvez seja precisamente limitando a gama de meios de expressão, tais como: temas naturais em estilo nacional para estofos e cortinas, mescla de cores mesquinha, mas ao mesmo tempo incomum e textura especial dos materiais.

O interior da parte japonesa da casa parecerá ainda mais incomum se você olhar mais de perto sua atmosfera marcadamente ascética. O fato é que Maria é uma das fundadoras da empresa de design RETROVIOUS, sediada em Londres, que está envolvida no design de interiores, dando uma segunda vida à madeira e à pedra antigas, que cumpriu oficialmente seu tempo. Não é nem vintage, mas uma espécie de reciclagem de vários materiais, literalmente encharcados no tempo. Uma tendência interessante para a cultura da sociedade pós-industrial. E, embora seja muito consonante com a atitude japonesa em relação ao mundo material. Os grandes quadrados de xisto preto que se alinhavam no chão da sala de jantar e no pátio, em suas vidas anteriores, viviam em Westminster, no Ministério do Meio Ambiente. A madeira de teca da sacada do Hospital da Rainha Charlotte em Londres nasceu de novo na forma de uma mesa de cozinha. Tábuas largas de carvalho antigas, que são revestidas com o chão da sala, também são "salvas" por RETROVIOUS. Para este design "histórico", Maria acrescentou móveis modernos que combinam com o caráter japonês dos quartos: na sala de estar, estes são sofás creme claro feitos de vários módulos de B&B ITALIA. A mesa de carvalho com um longo banco de canto na sala de jantar era feita de acordo com um esboço conjunto de Nick Helm e Maria Speke. Para os donos da casa, esses quartos japoneses, criados pelo arquiteto e designer, são um reflexo de seus próprios gostos, bem diferente da típica idéia inglesa de conforto e aconchego.

É verdade que abandonar completamente suas próprias tradições não é uma honra para os ingleses. Portanto, parte das instalações da casa permaneceu georgiana: com proporções clássicas e elementos arquitetônicos. Afinal de contas, realmente pertence à era do reinado de um dos quatro Georgov da dinastia de Hanover. Mais precisamente, era uma casa separada, construída pelo menos duas gerações antes do boom industrial na Grã-Bretanha, para a Rainha Vitória, para o famoso Palácio de Cristal com suas estruturas metálicas vidradas. A outra parte são os antigos estábulos, reconstruídos por Nick Helm para que em seu lugar possa haver um escritório, uma cozinha e um quarto de hóspedes no andar de cima. E o mais importante, o coração desta casa é o pequeno Japão, que surgiu no interior da sala de estar, ligado à sala de jantar na parte nova da casa. O contraste entre o georgiano e as partes reconstruídas da casa é tão impressionante que ambos poderiam existir como dois objetos completamente independentes em estilo.

Mas a designer Maria Speke buscou precisamente essa sensação: uma combinação inesperada de duas culturas, que confunde e provoca comparação entre o Ocidente e o Oriente. Se um londrino comum que passasse por esta casa fosse convidado para entrar, provavelmente ficaria surpreso com a atmosfera especial que impera nos interiores orientais, seus sentimentos seriam semelhantes ao que "o primeiro inglês no Japão" experimentou. É claro que, no jardim, ele não teria visto o velho, que estava ocupado com seu trabalho, e a anfitriã não trataria um convidado desanimado com uma xícara de arroz, mas então ele perceberia que caíra em um mundo que vivia por leis diferentes.